Stephanolepis diaspros

El peix Stephanolepis diaspros, conegut com a peix caixa, és una espècie que habita les aigües de l'oceà Índic occidental, des del golf Pèrsic fins al mar Roig. És una criatura de mida mitjana, normalment entre 7 i 15 cm, tot i que en algunes ocasions pot arribar als 25 cm.

El seu aspecte és distintiu: el cos alt i comprimit està recobert d'escames molt petites amb petites espínules, conferint-li una textura particular. El seu color varia entre marró i verd, amb marques més fosques que ressalten la seva presència entre les roques costaneres. Destaca per les seves dues aletes dorsals, la primera de les quals és sòlida, mentre que la segona és llarga i filamentosa, amb entre 30 i 33 radis tous. Les seves aletes pelvianes no estan molt desenvolupades i la boca és petita, però té dents afilades, adaptades per capturar petits invertebrats bentònics i, de tant en tant, algues i plantes.

Aquest peix caixa prefereix els hàbitats de les roques costaneres cobertes de fanerògames o posidònia, on sovint es congrega en petits grups. No obstant això, també s'ha avistat en entorns lacunars de costa. Els exemplars joves s'aventuren sovint cap al mar obert, buscant substrats arenosos i fangosos per explorar.

Pel que fa a la seva dieta, es nodreix principalment de petits invertebrats bentònics, tot i que de tant en tant pot incloure algues i plantes en la seva alimentació. El període de reproducció d'aquest peix s'estén des del juliol fins al desembre, una època crucial per al manteniment de la seva població.